우리 인민들은 오래전부터 흰쌀밥을 지어 먹어 왔다.
원시, 고대유적들에서 벼가 발굴되였으며 또한 《삼국지》, 《위략》등 고대시기의 문헌들에는 《... 벼가 잘되였다》는 기록이 있는데 이것을 통하여 이 시기에 흰쌀밥을 많이 지어 먹었음을 짐작할수 있다.
우리 나라의 벼로 지은 흰쌀밥은 맛이 좋고 영양가가 높아 예로부터 이웃나라들에까지 소문이 널리 퍼졌다.
12세기경에 우리 나라를 다녀간 송나라의 사신 서긍은 자기의 책《고려도경》에서 고려의 쌀이 알이 크고 맛이 아주 달다고 하였으며 조선봉건왕조초에 조선에 왔다간 명나라의 관리 도월도 자기의 견문기인 《조선부》에서 고려이전부터 심어온 조선의 벼를 가지고 지은 흰쌀밥이 색이 희고 맛이 향기롭다고 하였다.
예로부터 귀한 손님이 찾아왔음 때 흰쌀밥에 생선국을 대접하는것은 우리 인민들이 지켜온 례의였다.
《고려사》에 의하면 고려사신 김방격이 원나라에 갔을때 황제가 연회때 흰쌀밥과 생선국을 특별히 내놓으며 《고려사람들은 이런것을 좋아한다.》고 말하였다고 한다. 이것은 귀한 손님을 맞이할 때 지키는 우리 인민들의 례의를 존중한데서부터 온것이라고 볼수 있다.