인삼의 주되는 약리성분은 사포닌인데 콩에도 사포닌이 들어있다.
콩으로 된장을 담그자면 메주를 쑤어야 하는데 콩사포닌은 메주속에 들어있는 효소B- 글로코시다제에 의하여 포도당잔기를 잃으면서 인삼사포닌과 매우 비슷한 구조로 변한다. 이렇게 된 콩사포닌은 인삼사포닌과 같은 작용을 한다. 이런데로부터 된장30g을 먹으면 인삼2g을 먹은것과 같은 효과를 본다고 한다.
